Las pruebas de evaluación del desarrollo y el comportamiento miden la manera en que un niño se está desarrollando. Son listas de verificación y cuestionarios para los padres. Incluyen preguntas sobre el lenguaje, el movimiento, el pensamiento, el comportamiento y las emociones de su hijo o hija.
Las discapacidades del desarrollo son afecciones que comienzan durante el período de desarrollo de un niño y pueden causar problemas físicos, de aprendizaje, de lenguaje o de conducta. Estos problemas pueden significar desafíos para completar las tareas diarias y durar toda la vida de la persona. Incluyen:
- Discapacidades intelectuales: Estas discapacidades causan limitaciones en el funcionamiento mental. Las personas con discapacidades intelectuales necesitan ayuda con el aprendizaje y con las habilidades de la vida diaria
- Trastorno del espectro autista: Afecta el comportamiento, la comunicación y las habilidades sociales
- Parálisis cerebral: Afecta el movimiento, la coordinación y el equilibrio
- Sordera u otros problemas auditivos
Las pruebas de evaluación del desarrollo y del comportamiento no diagnostican estas afecciones, pero pueden mostrar si su hijo no se está desarrollando como debería. Si la herramienta de detección encuentra un área preocupante, un especialista capacitado puede hacer una evaluación formal del desarrollo. Esto puede significar observar a su hijo, realizar pruebas y/o que usted complete un cuestionario.
Los resultados de una evaluación formal del desarrollo ayudan a determinar si su hijo necesita tratamiento. Cuando las discapacidades del desarrollo se detectan y tratan temprano, puede ayudar a mejorar la vida de su hijo. El tratamiento temprano, conocido como intervención temprana, ayuda a los niños a aprender habilidades importantes y aprovechar al máximo sus fortalezas.
Nombres alternativos: Cuestionario de edades y etapas, Lista de verificación modificada de autismo en niños pequeños (M-CHAT), Inventarios del desarrollo infantil (guía pórtate, el DAYC y el PEP)
¿Para qué se usa?
Las pruebas de evaluación del desarrollo y del comportamiento se usan para ver si un niño está cumpliendo con sus hitos del desarrollo. Los niños crecen a diferentes ritmos y existe un rango en lo que se considera desarrollo normal. Pero observar estos hitos puede ayudar a identificar posibles problemas temprano. Algunos ejemplos de hitos del desarrollo en bebés y niños pequeños son:
- A los 4 meses: Incluyen sonreír, hacer gorgoritos y llevarse las manos a la boca
- A los 6 meses: Incluyen jugar con otros, mirarse en el espejo, sentarse sin apoyo y voltearse
- A los 9 meses: Incluyen formar palabras como «mamá» y «papá», comprender la palabra «no», gatear y ponerse de pie
- Al año: Incluyen jugar al cucú («peekaboo»), seguir instrucciones simples y caminar apoyándose en muebles
- A los 18 meses: Incluyen hablar y comprender varias palabras, comer con una cuchara, caminar, y subir y bajar escaleras
- A los 2 años: Incluye notar cuando los demás están molestos, decir al menos dos palabras juntas, usar más gestos como asentir con la cabeza y patear una pelota
- A los 3 años: Incluye reconocer etiquetas y colores, nombrar imágenes de objetos comunes, vestirse y desvestirse, y caminar y correr con facilidad
Los hitos del desarrollo son pautas generales. Si su hijo alcanza uno de los hitos del desarrollo más tarde que otros niños de la misma edad, es posible que tenga un retraso en el desarrollo.
Si los retrasos en el desarrollo no desaparecen por sí solos, el tratamiento temprano puede ayudar a su hijo a alcanzar a otros niños de su edad. Pero si un profesional de la salud identifica que su hijo tiene una discapacidad del desarrollo, el tratamiento temprano puede ayudar, aunque generalmente se trata de afecciones que duran toda la vida.